1986年，吴江西服二厂出现产品过剩，销售困难。厂长沈其南从外贸部门获悉，医疗手术用的纱布、纱巾等材料热销。于是，吴江西服二厂从生产服装转为生产医疗保健用品。1987年，吴江西服二厂更名为吴江医疗保健品厂。1995年，企业组建成江苏利康集团公司。

1989年，吴江云龙医疗器材公司成立，专门为协作单位加工针灸针。1991年，获得产品自营出口权，发展为生产多品种、多型号的针灸针，产品全部出口，成为国家医药总局下辖的行业协会成员之一。

在江苏利康集团公司和吴江云龙医疗器材公司的带动下，北厍地区的医疗器械生产企业逐渐增多。至2003年，全镇有生产医疗器械企业10家，总资产1.64亿元，职工（常年平均）2879人。涉及的产品有医用棉、混纺纱布、脱脂医用手术巾、医用纱布、无菌折叠纱布片，一次性使用无菌针灸针，外科手术器械，纱布绷带，国家二类卫生材料、敷料，医用包装盒等产品。